Minne Japanissa kannattaa mennä keväällä?

Huomasin yhtäkkiä, että huhtikuuhan lähestyy aivan liian kovaa vauhtia – en nimittäin vielä ole ehtinyt tehdä ihan kunnollisia suunnitelmia Kansain matkani suhteen enkä varannut vielä hotellin hotellia! No, onneksi hätätapauksessa majoitusta kyllä löytyy varmasti ystävien luota, mutta ei sitä oikein viitsi ihan koko lomaa muiden nurkissa asustella. Se on paitsi ihanien ihmisten vieraanvaraisuuden väärinkäyttöä, myös pidemmän päälle vähän raskasta. Lomalla pitää saada toisinaan myös mennä miten huvittaa, eikä se tietenkään toisten huushollissa asuessa luonnistu. Siispä pikapuoliin pitäisi ryhtyä ryokanin, kapselin tai ihan vaikka vain se tavallisen hotellihuoneen metsästykseen.

Mutta vaikka majoituksesta siis ei ole vielä hajuakaan, muutamia varsinaisia matkakohteita olen jo omalle keväälleni listannut. Tässä oleellisimmat tämän hetken keväisistä suunnitelmistani:

1. Kirsikankukat Yoshinolla
Naran alueella sijaitseva Yoshino on yksi Japanin suosituimpia kirsikankukkaspotteja – aaltoilevat vuorijonot peittyvät huhtikuun alkupuolella jopa 30 000 kirsikkapuun luomaan vaaleanpunaiseen kukkamereen silmän kantamattomiin. Populaakin on varmasti paikalla, mutta mikäpä sen rattoisampaa kuin joukkovaellus vuoripoluilla. Tänne suuntaan luultavasti aikamoisessa jetlagissa heti reissuni toisena päivänä, sillä kukat tahdon mennä tsekkaamaan heti matkan alussa, kun niitä vielä ehkä on. Loppupuolella reissua kun terälehdet ovat jo mitä todennäköisemmin tipo tiessään, ja ylipäätäänkin on siinä ja siinä, ovatko ne puussa edes silloin kun saavun Osakaan 10. huhtikuuta.

2. Nara
Narassa olen käynyt viimeksi 17-vuotiaana, joten voisi olla mukavaa päästä käymään jälleen peuraparatiisissa ja nähdä vähän enemmän Naran vanhaa kaupunkia.

3. Kyoto
Kyotosta on näkemättä vieläkin niin paljon. Kinkakujille en mene nyt kolmatta kertaa, mutta muutama muista upeista temppeleistä on vieläkin näkemättä, erityisenä häpeäpilkkunani Kiyomizudera, jolla en ole vielä jostain oudosta syystä käynyt kertaakaan! Lisäksi haluan käyskennellä jälleen geishakortteli Gionin joentörmällä, tällä kertaa toivon mukaan kirsikoiden terälehtien tipahdellessa hiljalleen kanavassa virtaavaan veteen. Ah, aika yltiöromanttinen kuvitelma. Luultavasti todellisuus ei ole ihan näin vaaleanpunainen, mutta ainahan voi haaveilla. ;)

4. Arashiyama
Arashiyama on Kyoton lähellä sijaitseva varsin luonnonläheinen kohde, jossa minua kiinnostavat erityisesti leppoisa pyöräily alueella, Saganon maisemajunareitti sekä jokiristeily Hozugawan upeissa maisemissa. Myös Arashiyaman apinapuisto on mielenkiintoinen kohde, jos aikaa riittää. Entisen isäntäperheeni isovanhempien huvila on näillä main, joten jos he sattuvat majailemaan siellä sopivaan aikaan, heitäkin olisi mukavaa käydä tapaamassa.

5. Kouya-san
Kouya-san on vuosisatoja ollut yksi tärkeimmistä Shingon-buddhalaisuuden keskittymistä Japanissa. Keskellä vuoria sijaitseville temppeleille ja jättimäiselle hautausmaalle on tehty pyhiinvaelluksia ja ikivanhat vaellusreitit kutsuvat edelleen pienelle päivähaikille. Aikomuksenani on yöpyä munkkien ylläpitämässä temppelimajoituksessa, jossa on mahdollista päästä mm. osallistumaan meditaatiohetkiin ja aamuseremonioihin sekä käyskentelemään munkin opastuksella Kouya-vuoren jättimäisellä ikivanhalla hautausmaalla metsän keskellä. Toiveenani olisi, että saapuisin vuorelle ainakin osittain jotain pyhiinvaellusreiteistä kävellen, vaikka junallakin kyllä pääsee aika pitkälle perille saakka. Saa nähdä, mihin voimat ja aika riittävät. Tästä pienestä henkilökohtaisesta retriitistä tulee varmasti yksi koko matkani ehdottomista kohokohdista.

6. Hiroshima
Ystäväni Megumin ja hänen poikaystävänsä Yuudain kanssa olemme matkaamassa viikonlopun viettoon Megumin mummolaan, jonnekin keskelle Hiroshiman landea. Ehkä samalla reissulla voisi tehdä Hiroshimassakin pienen kiepin.

7. Osaka
Osaka on ollut minulle aina vähän ristiriitainen kohde. Menen sinne, tietenkin, kun kerran lentokonekin menee, ja lisäksi muutama hyvä ystäväni asuu Osakassa, mutta itse kaupunki on aina jäänyt minulle vähän kylmäksi. Se ei ole erityisen kaunis, siellä ei ole mitään kovin ihmeellisiä nähtävyyksiä tai muutakaan kovin mieleenjäävää.. Mutta shoppailumahdollisuudet ovat sentään sellaiset, kuin suurkaupungissa kuuluukin, joten eittämättä Osakassakin tulee vietettyä tovi jos toinenkin. ;) Ja ruoan puolestahan tämä Kinkin alueen metropoli on mainio: mikään ei voita kunnon osakalaista okonomiyakia.


Kaikkea tekemistäni tällä reissulla leimaa ennen kaikkea toive päästä rentoutumaan ja viettämään leppoisaa lomaa. Listassa ei ole vielä yhtään onsenia, mutta kuumiin vesiin – vähintäänkin hotellin ofuroon – pitää kyllä päästä joka kaupungissa, jos vain suinkin mahdollista, sillä en tiedä montakaan parempaa asiaa kuin kuumat lähteet. Yritän olla reissullani kiirehtimättä mihinkään, joten pyrin vielä tässä kevään mittaan tekemään kunnolliset, mutta löysät suunnitelmat. Siten ei tarvitse sitten paikan päällä stressata turhista, kuten aikatauluista tai ehtimisestä, ja voi keskittyä ihan vain oleelliseen, eli ympärilleen tuijotteluun.

Löytyykö Riisa no Nipponin lukijoiden joukosta keväällä (kenties Hullujen päivien hurmoksessa ostetuilla lentolipuilla tai loppusyksyn Finnairin tai SASin alelipuilla) Japaniin matkustavia? Minnekäs te suuntaatte? :)